Ludwigshafen, 1900 – 1974 Stockton, Kalifornien
Rudolf Fetsch wurde am 28. August 1900 in Ludwigshafen geboren und in der katholischen Kirche St. Ludwig getauft. Er entstammte einer katholischen Familie; sein Vater August Ludwig Fetsch war Postexpeditor. Ein jüngerer Bruder, Walter Fetsch, wurde später als Zahnarzt in Ludwigshafen tätig. Fetsch schlug eine musikalische Laufbahn ein und heiratete am 30. Juni 1923 Hedwig Rosenstiel. Im selben Jahr wurde der gemeinsame Sohn Ulrich Wolfgang Fetsch geboren. Zu diesem Zeitpunkt war Rudolf Fetsch bereits als Kapellmeister beim Pfalzorchester tätig. Seine vielversprechende Karriere wurde maßgeblich vom Generalmusikdirektor des Orchesters, Ernst Boehe, gefördert, der ihn früh als Vertreter der jüngeren Generation pfälzischer Komponisten hervorhob. Angesichts der zunehmenden wirtschaftlichen und politischen Bedrohung vermittelte Boehe mit Unterstützung von Klaus Pringsheim eine Anstellung an einer privaten Musik- und Opernschule in Japan. Fetsch erreichte Japan 1937, seine Frau und sein Sohn folgten 1938. Auch sein Bruder Walter konnte 1939 nach Japan emigrieren. In Japan war Fetsch zunächst weiterhin als Musiker und Komponist tätig, sah sich jedoch infolge des deutsch-japanischen Kulturabkommens und später durch den Kriegseintritt Japans 1941 erheblichen Einschränkungen ausgesetzt. Die Familie lebte unter prekären Bedingungen, geprägt von Arbeitslosigkeit, materieller Not und den Gefahren des Krieges. Nach Kriegsende waren deutsche Staatsangehörige gezwungen, Japan zu verlassen. Die Familie Fetsch emigrierte 1949 in die USA und stellte 1950 in Denver, Colorado, einen Einbürgerungsantrag. Rudolf Fetsch verstarb am 30. November 1974 in Stockton, Kalifornien.
